Пятнадцатое июля 1841 года. Раннее утро застало Пятигорск у подножия Машука. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как близкие товарищи. Теперь же между ними пролегла непреодолимая пропасть.
До роковой дуэли оставались считанные часы. Однако ни друзья, ни родные поэта не предполагали, чем обернется эта ссора. Никто не верил в возможность трагического конца, все ждали примирения.